ちょっとのつもりの牛廻山

２００５・２８・牛廻山１２０７ｍ・近畿１００名山５４座目
この日は、天気がはっきりしなくて、山間部は雨の予報。と、なると、高野龍神スカイラインも無料になっているし、久しぶりに、「龍神温泉」目指してドライブに出かける事にしました。高野山は相変わらずの、信仰者の観光客でにぎやかです。高野龍神スカイライン途中の、スカイタワー駐車場から、のんびり歩いて１０分の所にも「護摩壇山」があります。前から気になっていた「牛廻山」が近くにあるのを思い出す。少し時間あるし、登山口見に行くことに。高野龍神スカイラインを南に通過し、龍神温泉を左に過ぎ、Ｒ４２５を十津川方面へ、国道とは言え狭いクネクネ道。運転テクニックが磨けます。対向車があると交わすの大変です。早めの適切な判断が必要です。小又川渓谷に沿って走り、県境の牛廻峠に駐車。

ここから右に林道になっているが、見た所、土手が崩れて道が狭くなっていた。ランクルで乗り上げて通ること出来ますが、この先の状態が心配なので、峠に車を置き、普段着でスニーカーのまま、手ぶらでとりあえず登山口取次ぎまで見に行くことにしました。少し歩くと道はきれいで「なーんだ、ランクルで来たら良かったなー」と、言いながら歩いていると、林道の分れ道に登山口の標識です。空はなんだか怪しい雲。「山頂まで３０分」と書いてます。時計を見ると５時。最近、日が長くなったので行けるよね！ここまで来たら登るしかないね！迷わず進む。「タオル位持ってきたら良かったな～！」と、汗かきこうちゃん！少し薮っぽい道を登り始める。植林をジグザグ登り緩やかな雑木林に変る。雨がポツポツ。「やばいかなー！」なんとか天気崩れないのを祈りながら、少し薄暗い山道を歩く。「熊、出ないよね！」とmiyo 鈴もラジオも無いのに気づく。まったくの手ぶら！２人で大きな声で、「熊なんか怖くないよ～」と、話ししながら急ぎ歩きました。やがて明るい尾根道。ホッとする２人です。怪しい雲も泣き笑い。なんとか、もちそうです。切り開いた山頂到着。２０分で登ってきました。山に囲まれ展望なしです。カメラが無くて登った証拠写真撮撮れません。下山開始。登るときに目にした、新しく切り開いたばかりの、きれいなブナ林の尾根道を、切り株を交わしながら真直ぐに下りていくと元の道合流。近道？そこから植林通過し林道到着。日も暮れなくて、雨ももって安心しました。ゆっくり林道を下り、牛廻峠の土手に祭られているお地蔵さんに、飴をお供えして、元来たＲ４２５を龍神へひき返す。

峠付近から牛廻山が見えます。「日本三大美人の湯、龍神温泉」入浴。露天風呂はカジカ蛙の合唱。帰りのスカイラインで親子鹿と出会いました。夜の高野山は、沢山のお寺がライトアップされ、とても神秘的。若いカップルがドライブ兼ねて結構来てました。牛廻～龍神～高野山～千早赤坂の山と、大きな山４箇所山越えばかりのドライブ、結構疲れました。今日の走行距離、３８９キロでした。

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